Leader du séquençage NGS parmi les acteurs privés, le laboratoire Cerba a ajusté son organisation pour servir les nouveaux objectifs nationaux et divisé par trois le temps nécessaire au séquençage complet du virus. 

Il s’avère aujourd’hui, avec l’apparition des variants et de la vaccination à très large échelle, que la maitrise de l’épidémie nécessite une approche plus systématique du séquençage à haut débit, dit NGS (Next Generation Sequencing) du virus de façon à obtenir une caractérisation fine et en temps réel de l’épidémiologie et de la circulation virale en France.  

Cerba HeatlhCare, acteur de référence du diagnostic médical, accompagne les Autorités de santé dans leur volonté d’étendre le séquençage NGS du SARS CoV-2 aux laboratoires privés qualifiés pour identifier, surveiller et étudier les variants, en étroite collaboration avec le centre national de référence (CNR) et Santé Publique France.   

A l’image de la mobilisation et de l’agilité dont a fait preuve le Groupe depuis le début de la pandémie, les équipes du laboratoire Cerba ont divisé par trois le temps nécessaire au séquençage complet du virus et partagent avec les CNR les résultats en une semaine. 

Fort de son laboratoire de référence Cerba, et de son réseau de 450 laboratoires de proximité Cerballiance, le Groupe dispose à la fois d’une expertise historique en biologie de spécialités, d’une capacité inégalée dans le secteur privé avec dix plateformes de séquençage à haut débit, et de l’accès à un grand nombre de prélèvements représentatifs de la population dans les différents territoires de santé. Ces trois caractéristiques ont déjà amené Cerba HealthCare à jouer un rôle important dans la lutte contre la pandémie. Elles ont également permis au Groupe d’alimenter les premières études Flash en fournissant de nombreuses données de séquençage et contribuant ainsi à mieux caractériser les données épidémiologiques sur lesquelles s’appuient les décisions des Autorités sanitaires.  

« Nous nous réjouissons de l’autorisation qui est faite aux acteurs privés de poursuivre leur participation à l’effort national de séquençage du virus. D’une part, la France dispose des moyens techniques et des expertises pour briller dans ce domaine, et d’autre part, l’ampleur de la crise sanitaire encourage à mobiliser tous les acteurs en mesure de contribuer, à la fois publics et privés » commente Sylvie Cado, PDG du laboratoire Cerba. « Le laboratoire Cerba est mobilisé pour compléter les efforts des centres nationaux de référence en matière de séquençage NGS, avec le double objectif d’amplifier la capacité du pays à enrayer l’épidémie et d’alimenter les études épidémiologiques. Le séquençage est bien sûr affaire d’expertise et d’équipements, mais il est important d’en souligner la finalité :  identifier et traquer la propagation de nouveaux variants permet de retarder au maximum leur diffusion au sein de la population, d’anticiper l’adaptation des capacités diagnostiques et éventuellement la stratégie vaccinale. » 

Le séquençage du SARS CoV-2 s’inscrit dans la continuité de la stratégie du Groupe qui dès 2013 était le premier acteur privé en France à disposer d’une plateforme de séquençage à haut débit. Utilisée dans des domaines aussi variés que l’oncologie, les pathologies, les maladies infectieuses ou la génétique constitutionnelle, l’expertise en séquençage à haut débit a notamment permis au laboratoire Cerba de mettre au point en 2013 le test de diagnostic prénatal non invasif (DPNI), un test génétique qui dépiste la trisomie 21 grâce à l’ADN circulant dans le sang maternel. 

Le laboratoire Cerba réalise le séquençage à haut débit du virus SARS CoV-2 depuis octobre 2020 dans le cadre de son activité de biologie spécialisée des essais cliniques, contribuant à différentes études dédiées aux vaccins ou à des approches thérapeutiques anti-COVID.